青（未熟）パパイヤ

　昨日のパート先での話だが、「金子君が来て、パパイヤ栽培をやると言うんだ。　しかも、果物としてでは無く、野菜として利用するらしい」とのこと。

昭和の田舎生まれは、パパイヤなんて「千疋屋」の店頭以外見たことも無く、増してや野菜感覚なんて理解出来ないまま昼飯中に店主に、

「日高市内でパパイヤ栽培をしているらしいのだが、知っていますか？」

と聞くと、「ええ、あれは飯能市になると思いますが、ハウスでは無く露地に５,6本、パパイヤが在りましたよ･･･」とのこと。

　なので早速調べて見た。

「（未熟の）青パパイヤ」の栄養価と効能だが、完熟では無く未熟の「青パパイヤ」は、レバーより鉄分が取れるらしいのだが、先ずは「青パパイヤ」には三大栄養素の糖質、脂質、タンパク質を同時に分解する酵素の「パパイン」が在ること－この酵素は他の食物には無い稀有な特徴らしい。

　次に、赤ワインの凡そ7.5倍のポリフェノールが在り、強い抗酸化作用が在るので血液サラサラ、心筋梗塞、糖尿病、生活習慣病予防やアンチエイジング効果が在る。

更にビタミンCや、カリウム、カルシウム、マグネシウム、リン、鉄分が豊富－とのこと。

　で、栽培方法だが、

鶏糞と米ぬかを蒔いた土に、乳酸菌が13種、納豆菌3種、酵母菌2種を配合した土壌改良微生物水和剤「菌の恵」を10アール当たり500gを水に溶かし散布してロータリーをかけ、1週間から1か月経ってから4月、パパイヤの苗を定植する。　定植したら、風除け等のためドーム型の苗帽子を被せ、そのまま1か月半、水も肥料も与えず、緑の葉がドームから出た処で帽子を外し、月に1，2回追肥し、養分を芯に集中させるため脇芽を欠く。

苗間には雑草を植え、水分の保全効果を期待する。

　すると、8月に花が咲き、身の丈が２ｍ位に成長し、9月中旬から果実が着き始まる。

品種はレッドレデイがお薦めだ。　楽しいなあ･･･