もう、花粉は飛んでいる

　今日は立春「春の気配が始まる日」の前日、「節分」だ。

節分と言えば子供の頃の思い出だが、夕食後、父親が桝に入った大豆を掴み、雨戸を開けて大声で「鬼は外！～」と言いながら大豆を投げ、振り向いて「福は内～」と居間に投げた記憶を思い出す。

風習は文化なので、現代でも在って欲しいと思うのだが、実際家庭を持って以来希薄になってしまった。

　この風習だが、群馬県藤岡市の西部に「鬼石」と言う「三波石」の産地が在るが、御荷鉾（みかぼ）山の麓「鬼石神社」周辺では「鬼恋節分祭」が行われ、かっては「各地で追われた鬼が列をなして鬼石神社に詣でた」そうで、鬼石神社のご神体は鬼が神流川に投げ入れた「巨石」だそうだ。

　さてこの「豆まき」、関東では成田山新勝寺で行なう「豆まき会」が有名だが、「大豆」では無く東北地方や北海道では「落花生」を撒くと言う。

　仙台市の宮城県護国神社では、節分祭追儺（ついな）式では大豆の一種「あおばた豆」を撒くが、参列者には「落花生」を子袋に入れて撒くそうだ。

また、「生の『魔芽（まめ）』を撒くと災いが広がると考えられ、芽が出ない『炒り豆』が使用される」のだそうだ。

　そう言えば近年関東地方でも「節分の日は恵方巻を食べる」様になった。

マア、商業主義の世界のコトだ。

　ところで、そろそろ「花粉の季節」に入るのだが、花粉症の人には嫌な厄介な季節なのだろう。

今日の昼飯後のコーヒータイムに、「花粉は飛んでいるんですよ。　目が痒くなるし、耳もかゆいし鼻水も出て･･･もう、内服薬を飲んだんですよ」とのこと。

僕も道路沿いを走っていた頃にはタンが出て、走りながら鼻水を吹き飛ばしたことが在り、排気ガスの影響だろうと車の通行量が少ないコースに変えて以来、鼻水が出無くなった経験が在るが、空中の花粉や微細な異物を吸い込んだ際、体内の免疫システム（IgE抗体）が働くのだ。

この「IgE抗体」は花粉などで刺激を受けて蓄積すると、やがてアレルギー反応を起こすヒスタミンなどの化学物質が分泌され、クシャミ鼻づまり症状となるのだ。