テロメア(telomere)

　昨日土曜日は数台しか無くホールに入ると先客は２組で、「今日は『鯛のアラの酒蒸し』と、テーブルに「挽きぐるみ蕎麦」の盆と、「鯛カマ」の盆がテーブルに来た。

なので先ず蕎麦を頂き鯛カマの盆と入れ替え、カマを裏返したが身は殆ど無い･･･

　で今日は12時に着くと駐車場はほぼ満杯で、Uターンして帰ろうかと思ったら1台分が空いていたので止めてホールに行った。

テーブルの空きを待ち、5分ほどでテーブル席で新聞を読み、暫くすると「挽きぐるみ蕎麦」が来た。　蕎麦が食べ終わろうとする頃、ナガタニさんが来て、「カツオの刺身です！」

忙しいのだろう･･･待っていたが湯桶は来ない。

催促すれば良いのだろうが、そのまま帰るのが客のたしなみ。

　話しは変わるが、今朝、妹から義弟の死の連絡が入った。　　長らく関節リウマチで埼玉医大病院へ入通院していた義弟は、創業した事業から去年退任し、この処逢ってはいなかったのだが、

「肺ガンで医大に行ったのだが、コロナの影響で院内のスタッフが足りず手術が不能、ガンの進捗も早く、葬儀となった場合は家族葬としたい」

　数日前に電話が在ったばかりなのに、「歳だから･･･」「病気だから」は表向き。

有性生殖動物は遺伝的多様性を獲得して、環境に適応するために「老いて死ぬ」のだ。

　ヒトに近い哺乳類チンパンジーの生殖期後の寿命は精々5年だそうだが、なぜヒトの後生殖期が30～40年も在るのだろう･･･古代エジプトやギリシャ人は精々20～30年だったそうだが･･･答えは、「文化との共振化」だと言う。

古代に比べて寿命が延びた理由は、外的要因を除けば、「文化を伝えるため」なのだ。

　平均的なヒトの身体は約１億５千万個の染色体で成り立っているが、ヒトの細胞は常に分裂しなければならず、その度毎に染色体を保護する役目であり、染色体の端に在るテロメアDNAは削られるのだ。

いわゆる「命の回数券」で、分裂が止まると「死」なのだが、テロメアの短縮によって、ガンや動脈硬化、心筋梗塞、認知症が起こる。

　一方で通常の体細胞と異なり、テロメアの短縮が起きず細胞分裂する能力が衰えない細胞が在り、それが生殖系列の細胞だそうだ。

精子、卵子を生み出す生殖細胞は、分裂を繰り返してもテロメアの短縮は起こらないとのこと。　理由は生殖細胞では、短縮したテロメアを修復するテロメラーゼと言う酵素の働きが在るから－だそうだが、もう一つのテロメア短縮が起きない例はガン細胞だそうだ。