今日の昼飯

　午前中に仕事を終わらせ、東松山の和菓子屋「福久屋」に行った。

「福久屋」は明治45年の創業で、創業者は萩市出身。　親は、明治維新の時に鉄道の保線事業に関わり江戸に来たらしいが、初代は和菓子が好きで創業し、現在の当主は3代目。

ここの和菓子が好きで、月に1度は買いに来る。　今日はハロウィン用の「カボチャクリーム大福」と「無花果大福」を買った。　「カボチャクリーム大福」は東松山に在る運送会社へ、「イチジク大福」は蕎麦屋「山富貴」へ持参するためだ。

　そんな訳で今日の昼は蕎麦屋「山富貴」だったが、月曜日は客が少ない日なので店主が新メニューにチャレンジするのだ。

何時もなら、席に着くと速めに蕎麦が運ばれて来るのだが、今日は客の割に出て来るのが遅かった。

案の定、今日は岩塩を使用した板状の氷が出て来た。　薄いピンク色の氷の板に蕎麦を数秒乗せて食べるのだ。　所謂、しゃぶしゃぶをするように、氷の上で２,３回蕎麦を撫でて食べるのだ。

塩を振りかけて食べるのは一般的なのだが、その場合の塩は「塩を楽しむ」ので、岩塩は勿論、藻塩、釜焼き塩、天日塩等々それぞれの特徴を楽しむのだ。　　しかし、僕場合は「塩分量を控え」なければならないし、「塩を楽しむ」には岩塩が良い。　甘さと旨さが在るからだ。

　その「塩しゃぶ」蕎麦が食べ終わる頃、店主が「赤色の蕎麦」を持って厨房から出て来た。

「どうでした？」

「いやァ、良かったですよ！　この食べ方は、面白いし･･･新メニューですね！　ところで、塩は岩塩でしょうけど、どこの（国の）岩塩ですか？」

「判らないんですよ･･･」と、店主。　

「多分、アンデスですよ！　ピンクで、甘いので･･･。　ところで、この赤い蕎麦は何ですか？」

「ええ、唐辛子です」

食べてみると辛くも無く、トウガラシのイメージからすればあっさりとしていて、紅白の蕎麦に使ったら面白い。　唐辛子のカプサイシンは体内の脂肪を燃やすので、取り過ぎなければ良い。

　「イチジク大福」のために蕎麦代が無料となり、店主とゆっくり蕎麦談義が出来た。