川場村からみなかみ町散歩

　久し振りに関越道を下って沼田で下りた。　　みなかみ町の温泉宿「上越館」に行くのだが、我が家から3時間もあれば到着するので時間つぶしで下りたのだ。　

　人口3,600人余の群馬県の小さな川場村だが、平成の大合併でも単独生き残りを選んだこの村には、今でこそ「世田谷区の健康村」として発展し、道の駅「川場」は年間150万人もの集客力が在り、「道の駅日本一」なのだが、そこを通り過ぎて花の寺「吉祥寺」に向かった。

沼田インターを下りて車で20分程度の距離だが、昼飯も食べずに出て来たので吉祥寺の手前にある酒造会社「永井酒造」が経営する蔵カフェ「古新館」に寄った。

永井酒造は地酒「水芭蕉」をはじめ、1886年（明治19年）創業の県内では有数の酒蔵で、2015年に酒蔵を改修して「古新館」蔵カフェが出来たのだが、ここの丼「川場丼」が美味しい。

醤油麹のそぼろと塩麹の赤城鳥のソテーの丼で、お味噌に代えて酒糟の汁が付くのだ。

又、永井酒造の酒米「山田錦」精米６0％の甘酒を買い、ちかくの寺「吉祥寺」へ向かった。

花の寺なのだが今の季節、目立ったのは所々に咲くシュウメイギクと駐車場近くの蓮だった。

この地川場は冬は結構雪が降り、村内の武尊山にはパウダースノーのスキー場が在るくらいで「境内の松は全部雪吊りをしなければならないので大変です」と寺の説明だった。

更にこの付近には蕎麦屋「和太名部」が在り、食するに値する蕎麦屋だ。

兎に角、川場村は地域を活かした面白い村で、米も旨いし、リンゴなどの果物の産地でもあるのだ。

　みなかみ町の「上越館」は、川場からひと山越せば直ぐで、一晩ゆっくり過ごせた。