喫茶店「去来庵」の今日のひとコマ

　火曜日なので、今日の昼飯は「去来庵」へ行った。　

店に入ったのが13:30過ぎだったが、先客3名が席に着いたばかりの様子で、店主は4名分を作り始めた。　メーンはきのこご飯で、万願寺唐辛子の煮付け、高野豆腐の煮物、ビーツの漬物に苗場山で採れた蕨の煮物と明太子。　コーヒーにルバーブとヨーグルトのスイーツが付いて料金650円。

　「未だ、在りますか？」やがて、女性2人連れが入って来た。　この客はいつもランチタイムギリギリに来ると言う。

「ビーツって、なんですか？」「この赤色は何を使っているんですか？」「ビーツの果肉って、赤いんですか？」　後からの客も入って、先客などがビーツで盛り上がったが、数日前にパソコンで検索した僕は、黙って食事をしていた。

店内を見渡し、ビーツが棚に在るのを見付けた。　「あれが、ビーツです。」

又、ひとしきり話が盛り上がった。

　やがて先客が席を立ったので、店主に聞いた。

「ビーツの泥臭さは、ビーツ独特の臭いなんだろうか？　それとも、生産者の問題なのだろうか？」

「あたしも料理していて気になっていて、生では無く煮れば匂いが薄くはなるんですけど･･･」

松下君に電話を入れた。

「ビーツだけど、あの泥臭さはビーツ独特の臭いなんだろうか？」

「はい、煮ると薄まるんですけど･･･、」

「やはりそうですか？･･･あっ、それから、去来庵の石野さんですけど、明日は店が休みだから、松下君に是非会いたい－と言っているので連絡してくれると良いんだけど」

「分かりました。今夜電話してみます。」