南牧村の「いぶし」

　保険のシゴトで、今日も群馬県上野村に行って来た。

8時に家を出て、関越道では男体山から大真名子山、白根山、武尊山、谷川岳を右に見て、赤城山が見えて来ると神流川を渡る途中で車載ナビが、「群馬県に入りました」･･･

　上信越道に入ると、フロントガラスに雪を冠った浅間山がクッキリと見えた。

下仁田ICを出てR-254を長野方面に向かい、下仁田の駅前から南牧村を通過し、湯ノ沢トンネルを抜けると群馬県上野村。　　天然温泉の村営「やまびこ荘」を左に見て下って行くとR299号線に出て左折、砥根平トンネルを通過すると右手に郵便局が見え、右折して約１０分。　神流川沿いを上って行くと、御巣鷹山に向かうトンネルを左に見て更に進む。

すると、左手に「しおじの湯」が見え、「しおじの湯」入り口先に2軒在り、（共に親戚だが）先が目的地の堀川家だ。

　仕事を終え、土産に「鹿肉」と銀杏を頂いて「湯ノ沢トンネル」を通り、南牧村の道の駅「オアシスなんもく」に寄った。

昔は虎雄さんが炭焼き小屋で焼いた「とらおのパン」が好きで寄っていたが、虎雄さんが亡くなり、村が近年地域おこしに目覚め、収穫した農産物の直売は元より、弁当、饅頭、お焼き等々店頭に並べているのだ。

　その中に、「いぶし」と標示する焼き菓子が在った。

「ここでしか購入出来ない『いぶし』って何？」と書かれた説明文が在り、

「いぶしは南牧村の伝統食品で･･･」で始まり、小麦粉に玉砂糖、味噌、青ノリ、クルミ、ユズ、ゴマなどを煉り込み、時間を掛けて蒸す－と在った。

店員に食べ方を聞くと、

「そのまま食べて頂ければ良いんです･･･」

･･･

　アメリカのツアー予選会、Qシリーズでの初日、2日目はダメ渋野（日向子選手）だったが、3日目のスタートをボギーとしたところで気合を入れ直し、３番ホールでバーデイを獲ると、７バーデイのスコア「６６」、２５位に浮上した。

これで流れを掴み、明日、７０位以内なら来週の予選会に進めるのだ。

今夜はぐっすり寝よう、明日が楽しみだ。