北限の桃

「ユカコのお尻みたい！」　毎年桃狩りする石和（笛吹市）の○○さん家で言った孫の言葉だが、１０年ほど前までは飯坂に行っていた桃狩り。

孫の成長と共に産地に行かず、今年は紀の川市(和歌山）から購入して孫宅やら友人宅に持参した桃。

最近では頑張っている生産者がいて、青森県南部町のリンゴ農家「誠果園」では「北限の桃」として売り出して、リンゴ時代の縁で毎年取り寄せて、昨日届いた「川中島」はいつも行く蕎麦屋に持参した。　隣町の洋菓子屋さんでは毎年「丸ごとピーチ」を出すので、これも手土産に持参して喜こんで貰っている。

　ところで桃の産地と言えば、子供の頃は昔話の桃太郎伝説の発信地・岡山だった筈だ。

それが今では、生産量では山梨県がトップで全体の３割以上を生産し、２位が福島３位は長野でこの３県で７割の収穫量だそうだ。

しかも生産者の頑張りなのだろう－味覚は勿論、品種も各地に広がって、７月初旬から今月半ばくらいまで美味しい桃が頂けるのだ。

海外でも、日本の桃は別格だろうから、国を挙げて世界の中間層以上に売り出したらいいのだろう。

　今年は孫に、何度持参しただろうか？